潘國森
在互聯網上的影片分享網站有一段名為「美國人不蠢笨」（Americans are not stupid）的短片，超過二千萬人次點擊，內容是訪問街上的行人，從中可以得知一些美國人的常識。此外，還有「英國人也不蠢笨」，內容大同小異，片名都在說反話。
被問及越南戰爭由哪一方戰勝時，不少美國人都支吾以對，這可以理解為他們不願意承認戰敗。一位年輕英國人卻答得妙，他說英國是戰勝國！七十年代香港人經歷越南船民大舉來港一幕，中年人記憶猶新，不知現時一般中學生是否知道越戰這回事？
有美國人說以色列的國教是伊斯蘭教，出錯的原因會不會是兩個英文字（Israel和Islam）讀音的前兩個音節相近？亦有人信心十足的答是穆斯林（Muslim伊斯蘭教的信徒），這些美國人難道不知道美國有很多猶太人，信奉猶太教嗎？美國在中東地區事務處處偏幫以色列，以致跟許多伊斯蘭國家長期不睦，還不是為了猶太社群在美國國內的政治和經濟力量舉足輕重嗎？
當問及「三角形」有多少條邊時，一些「不蠢笨」的英國人和美國人都答得有趣。有人說四，有人說二，有人說沒有。可英美兩國的國民識字率（literacy）都超過百分之九十九呢！如果拿這問題來問中國人，肯定不會出現這樣的笑話，因為「三角形」這個中文名稱已經提示了答案。從數學常識來說，兩條直線不能圍成一個圖形，看來答「沒有邊」的金髮美少女根本不明白「triangle」是甚麼東西。當然，對英文字首有少許理解的人都知道「tri」就是「三」，但它與數目字的三（three）拼法和讀音都不同。但即使「tri即是三」太深奧，又或者這些中小學生上數學課時都在睡覺，難道就不曾在日常生活中知道「triangle」是甚麼東西？就不能從腦袋中重組其形狀，再數出有三條邊？
常有人說中文不及英文那麼「科學」，其實中文一字一音，每個字都包含形、音、義三大要素，由單字組成的「多音節詞」常常都可以從字面義和讀音猜得出大致含義。好像「三角形」一詞，當中三個字都各司其職，不問而知肯定與「三」有關。英文的「triangle」就只得「三」（tri）和「角」（angle）。
誰都會同意大中華圈學生的學習壓力比起英美等國高出很多，但是英美國民識字率這麼高，又代表甚麼水平？這許多中年、少年、小孩都不知「triangle」有多少條邊，證明他們的學校教育對學生沒有最起碼的要求，難怪他們人人都「愉快學習」。
中國人只要識得三四千字就可以應付日常生活和學習所需，但英美人要識得幾多字才夠？答案可能是永遠不夠，因為新字層出不窮。畢竟英文的效率比中文低得多，不能效法中文那樣使用現有單字和複詞合成新的詞彙，去表達新事物和新思維。你根本不能從這些英文新字的拼法、讀音、字首或字尾猜出其意義。這似乎不能跟英國人、美國人是否天生比較蠢笨扯上關係，只是英文實在不太「科學」，效率較低。
