李焯芬
十六世紀初,成吉思汗長子朮赤的後人昔班尼從草原南下,佔領河中地區,在帖木兒帝國的廢墟上建立了烏茲別克汗國的昔班王朝。汗國其後逐漸分裂。十八世紀初,烏茲別克九十二個部族之一的明格部在費爾干納建立了浩罕汗國,至一八七六年為沙俄所滅。
費爾干納盆地位於錫爾河上游的天山西部的崇山峻嶺之中,地形仿如一隻巨大的橢圓形花籃,素有中亞花園之稱。玄奘在《大唐西域記》中曾謂其地「周四千餘里,山周四境,土地膏腴,稼穡滋盛,多花果,宜羊馬」。
浩罕汗國建國之初,與清廷頗為友好,並曾為清之藩屬國。大批浩罕人進入新疆定居,並與當地維吾爾族通婚。隨荅E罕汗國在中亞的崛起,它與清廷的關係亦有所變化,開始入侵新疆。一八二○至一八二八年間,浩罕曾伙同維吾爾裔地方首領和卓張格爾多次入侵喀什。一八三○年,浩罕又聯同維吾爾裔和卓玉素普入侵南疆葉爾羌及阿克蘇等地。一八四七至五七年間,在南疆的大批浩罕人伙同當地和卓發動了多次的反清叛亂。一八六五至七○年間,浩罕派將領阿古柏率兵侵佔整個南疆,包括喀什、葉爾羌、和田、阿克蘇、英吉沙爾、庫車、哈喇沙爾等地,建立「七城汗國」。一八七五年五月,清廷派左宗棠領軍進入新疆,歷時兩年始收復國土。
一八七六年二月,沙俄軍隊入侵費爾干納,浩罕國覆亡,淪為俄殖民地。中國新疆西部與浩罕接境之大片國土亦陷於沙俄之手。
中國西北邊陲地區及其民族關係之複雜性及敏感性,於此可見一斑。