仲秋，爱女燕尔新婚，乔迁夫婿楼厦。偌大一幢独立住宅，只剩下我和贤妻留守空巢，四目相对，心涌落寞。
儿女在父母的呵护下，由幼雏逐渐长大，离开家庭，去念大学、工作或结婚，另筑安乐窝，原来热闹融乐的家庭遽然变得冷清空寂了，因空巢引起的不适和忧郁，医学专家诊断这是“空巢症候群”（Empty Nest Syndrome）的典型症状，空巢期是一种中年危机，会诱发健康问题，女性比男性更容易被“空巢症候群”所困苦。
男女有别。男人习惯“倚老卖老”。早在几年前，贤妻就开始山呼海叫地唤我“老头”，我无半毫不悦，乐呵呵地应着。有位画友玩笑开大了，在电话里竟尊称我为“邓老”，吓得我“老邓”受宠若惊，暗呼“吃勿消”！而女人喜欢藏老显嫩，我若叫贤妻“老太”有伤大雅，也会惹得她娇容含怒，于是我仍然君子风度地柔声唤她的芳名。
我比贤妻年长七岁，性格恰巧一静一动。贤妻性格开朗，活泼爱笑，女友们赠送了她一个绰号叫“活络丸”，真是名符其实！她在少女时代就爱好运动，是业余乒乓球队员，经常随队马不停蹄，南征北战；炎炎蒸暑之夏，她又跳入游泳池内“蛟龙嬉水”，还奋臂横渡黄浦江，把洁白的皮肤晒得黝黑活象乌贼鱼；文革之初，她竟热血沸腾，心向革命，与几位女同学结伴，从东海之滨的上海，徒步串联到江西老革命根据地！听罢她的“革命事迹”，我憋不住笑话她是个精神可嘉的“傻姑娘”。
由于职业积久成习，我端坐在书桌或画案前，能够臀哥和椅弟沾亲带故似地亲密无间，持久按兵不动。或博阅群书，增知长识，滋补身心；或执笔力耕，灵思如缕，触感抒怀；或挥毫绘画，墨彩华滋，笑靥常在。
女儿自立门户，起初我会有怅然若失的伤感，但我颇能较快适应，并恍然憬悟，父母之家，对儿女来说，毕竟只是人生驿站上暂居的客栈，如果父母出自私心，强迫儿女不许别离远去，反而粗暴地剥夺了儿女追求人生的欢乐。当然，贤妻是个通情达理的人，只是母女情深，不忍目睹爱女独立远扬，情绪翻波，免不了热泪盈眶。
为了不让空巢期虚空失欢，我挚意宽慰贤妻，常言道“可怜天下父母心”，过去需要养育儿女，工作繁冗，家务琐杂，身心全被生活牵累，无暇旁顾寻欢娱乐。现在，你步向老境，当上“空巢妈妈”，不必自坠烦井，应趁此大好时光，学些才艺，活得有声有色，有滋有味！
早在四年前，贤妻就求教一位拥有美国音乐硕士学位的陈老师学弹钢琴，循序渐进地从《爱丽丝》练习曲启步，甘当初习的琴生。可她人到中年，手指不灵，早出晚归为谋稻菽，又无充裕时间勤学苦练，提高不快，自嘲是“老牛拖慢车”。我又至诚勉劝她，只要家中琴声悠扬，你喜我悦，就此生足矣！难道要你成为李云迪、郎朗一样的顶级演奏家，那是水中捞月，太不现实，反会徒添苦闷。
贤妻五音不全，却偏爱引亢放歌，又师从一位上海音乐学院的高才生朱老师学唱歌。每天清晨，她就润喉轻唱，充当我的“报晓鸡”；晚间暇时，她又亮嗓高歌，变成我的“催眠曲”。有良师诲导，加上自己勤奋不懈，唱技大有长进。
有时，她会眉欢眼笑地问我：“老头，我唱得怎样？”我会故意拧眉弄眼地回答：“哎哟哟，你唱歌走音跑调，弄得我浑身发冷，汗毛直竖，要赶快穿上羽绒衣驱寒保暖，免得伤风感冒呐！”她不甘示弱地说：“那是过去，现在可好？”我岂能缺乏爱心，去打击她的积极心，转而期勉有嘉地夸道：“哈哈，好多啦。你确是可造之才！不必多久，你可以当众献唱罗！”
周末，她赶赴中国街，参加海韵合唱团的活动，把邓老头子“扔”在家中，迳自找乐子去也！为庆祝联合国成立六十周年，由大陆知名女歌唱家彭丽媛担纲主演的大型交响音乐剧《木兰诗篇》，于2005年9月18日在纽约林肯中心公演，贤妻有幸躬逢盛会，登台参加合唱演出，我不禁对她刮目相看，也乐得我开心展颜哩！
人生苦短须珍惜。我要奉劝空巢的父母，儿女翼丰飞离，正是可贺的茁长，千万不可为儿女情伤，囿禁空巢嗫泣，快去追寻人生的又一春，生活才会丰盈愉快，心灵才会豁达无忧！
