■這書滿佈八股式套語，撇除了仍有可觀之處。圖片由作者提供
黃仲鳴
夜讀胡太春的《中國近代新聞思想史》，啟發良多。這書出版於一九八七年，內地改革開放已多年，但書中仍見「八股式」的詞匯，如甚麼「民族資產階級」、「資產階級民權」、「舊民主主義革命」、「資產階級新聞思想」等等，看了極其「眼冤」。「內容提要」說：「本書以馬列主義、毛澤東思想為指導」，這，唉，夫復何言！不過，撇開這些「套語」，若干內容仍有可觀之處。
書中對梁啟超的「時務文體」分析極詳，並追溯至譚嗣同。一八九六年，譚嗣同寫下了《報章文體說》。胡太春指出，譚嗣同「強調報章文體必須在社會上有實際運用的價值」，力反「盤踞在死氣沉沉文壇之上」的「阿諛奉承的應酬之作和流連風月的綺麗之詞賦」，認為「對民族覺醒不但沒有絲毫的推動力量」，反而「有巨大的麻醉作用」；其意是「拿起筆寫東西，必須聯繫社會實際，注重民用，文章才會有價值。」此外，還「強調報章文體必須具有較為自由的形式」，認為「古老的詞匯和新名詞攪拌在一起，形成半新半舊的過渡狀態文體」，這「比起傳統古文來，是一大進步」。換言之，譚嗣同所追求的「理想報章文體」，就是「一種具體的自由形式」。
譚嗣同的辦報理念，與梁啟超可謂一脈相承。梁啟超辦報，前提是「去塞求通」，而譚嗣同何嘗不是？梁啟超要求報章語言淺顯通俗易懂，報章文體要靈活自由，正是譚嗣同的主張。只不過，譚嗣同是「理論家」，而梁啟超卻是「實踐家」。他將譚嗣同的思想發揮在《時務報》上，竟「給人以一新耳目之感。舉國趨之，如飲狂泉」，「自通都大邑，下至僻壤窮陬，無不知有新會梁氏者。」
這種「時務文體」，雖打破了古文的規範，所用語言只是淺白文言，並未完全拋棄古文的包袱，直至《新中國未來記》，才以白話文來書寫，借書中人物來論政，「成為後來『五四』運動白話文的先聲」。
王韜是中國政論第一人，他寫的文章，是文言文，仍有所規範制約；到了梁啟超，那才見恣肆汪洋，一瀉千里，被鄭振鐸推譽為「中國近代一位最好的新聞記者」。不過，他的淺白文言，仍不算普及，仍未達普羅階級盡皆明曉的地步。
報章文體一直在變。五四後，白話文盛行於各報，然仍夾雜古文，甚至歐化白話文，要研究這一時期的報章文體，實饒有趣味。
香港那時的報章，也出現了一股潮流，就是古文、白話文之外，還摻上了粵方言，大行其道，由鄭貫公的《有所謂報》，到黃言情的《香江晚報》，都見有這種文體；那就是後人呼之為的「三及第文體」。這種文體，在珠江三角洲大為盛行，隱然已成「民間語言」。這一「報章文體」，值得鑽研。時至今日，此地報章仍夾雜粵語、外來語、自創新詞，蔚為大觀。
