最近，有网友提出，日本作为一个岛国，面积不大，人口也很少，但是经济的总量很庞大，排在世界第三位，人均的GDP则更高，那么日本是如何做到的呢？为什么会出现这样的情况呢？
实际上，日本国土面积并不算小，有37.7万平方公里，人口约1.27亿，放眼全球，日本算是中等偏上国家。日本主要的问题是，资源严重匮乏，除了拥有极少量的煤炭和天然气之外，其他的资源全都依赖于进口。即使在这样的情况下，日本2017年的GDP总量达到4.87万亿美元，位居世界第三，能做到这一点也确实不容易。
从历史上看，日本经济在七八十年代就开始飞速增长，到了1994年日本的经济总量超过500万亿日元，然而到2017年日本经济总量为545.7万亿日元，二十多年间增长不足10%，因此，日本社会有“失去二十年”一说。直到2010年中国经济总量超过日本。日本在此之前一直是世界第二大经济体，保持了数十年。尽管日本经济原地踏步二十多年，但是德国、法国的GDP规模迄今为止还是没能超越日本。
很多人会问，日本这个国土面积不算很大，人口密集较大，各种资源都匮乏的国家，凭什么能长期稳坐全球第三大经济体的宝座，无人超越，日本究竟有啥秘决呢？第一，日本经济能够成为世界第三大经济体，主要与美国的扶持有关。二战后，如果没有美国的提携，日本经济发展不起来。当然，日本也为美国付出了不少，向美国支付保护费，还有允许美军驻日，在外交上更是俯首贴耳作为代价。
第二，日本极为重视发展教育。1957年，日本经济还没有完全恢复，但是日本政府仍然痛下决心，全面实行免费的义务教育，而此时全世界能这么做的也没有几个国家。到了80年代，第一批接受义务教育的学生已经成为社会发展的中坚力量。另一个与日本类似的国家是以色列，以色列的教育经费投入甚至能够占GDP的9%，而发展中国家能够达到4%就已经很不容易了。
第三，日本学习和借鉴美国等西方国家的先进工艺、科技和管理经验，并且对外国技术、工艺进行消化吸收。有数据显示，日本从1950-1975年共引进了25000多项技术，并用不到30年时间、花了仅60亿美元左右，就把美国等西方国家用了半个多世纪、花了2000多亿美元的研究成果学到手。同时，日本实行终身雇佣制，基本免除员工的后顾之忧，再加上科技领先，所以日本现在仅次于德国和美国的隐形冠军企业，它在高端制造方面拥有极强的竞争力。
第四，日本社会崇尚的明星是科学家，而不是政府官员、明星。当科学家获得诺贝尔奖国回后，当地民众自发夹道欢迎，这是其他人都无法得到的礼遇。日本在21世纪初定下50年获得30个诺贝尔奖的目标，如今已经得到18个，2019年的诺奖还没有颁发。
目前，日本人均GDP达到3.8万美元，是亚洲最大的发达国家，能让日本维持交高的人均GDP主要还是靠科技。日本重视教育，科技水平高，通过廉价的资源生产出高附加值的产品，来赚取世界的钱。俄罗斯面积虽大，资源也很丰富，但它的经济总量只有1.5万亿美元，仅位世界12名，还不如第11名的韩国。孔子评价秦穆公称霸的原因，其中一句是：国虽小，其志大，处虽僻，行中正。放在日本身上也同样适用。
