无论在怎样的年代和背景之下，中国人来到美国，也就意味着“一切从零开始”。很难再去想象，若是不出国，日子会怎样过。就像在高速公路上开车，开到分岔口，你一定要作出决定，是继续往前，还是从岔口出去。就算事后发现错了，兜兜转转你又重新上了高速，真是另一种“再回头是百年身”的滋味。
中国人刚来到美国，经济上一穷二白的状态，是再正常不过的。然后，你无论是做什么事，开什么车，和什么人在一起，你会慢慢朝着“十项全能”的境界靠拢。首先为了生存，你不可能再过上国内吃现成饭的好日子。至少你要知道简单的两菜一汤是怎样“炼成”的。当然，也有人每天都“悲愤”地决定还是吃汉堡，两片面包夹点火腿、酸瓜，就能填饱肚子。这种情况就要另当别论。
接着就是开车的问题。学会了开车，就开始一辈子跟车子“亲密”接触。有点搞笑的是，据统计资料表明，男人对车子的了解程度远远超过对太太的了解。车子经常出毛病，去修车铺的次数多了，自己也学会了简单修理，甚至有人干脆买来那种非常复杂的修车说明书，一一对照，自己动手保养，更换零件，成为半个“车行老板”。
生活安定下来后，你会买房子，自己也学会割草、施肥、敲敲打打，弄出一个小花园或一个儿童天地来。“十项全能”这四个字，本身就是一种人生荣耀。
