说到古人所谓幕僚与师爷，这就话长，要讲源头，战国四公子（春申孟尝信陵平原君）包括吕不韦门下门客，都是幕僚，早期幕僚即门客，无论学识或哪怕鸡鸣狗盗之徒，要有一技之长；而从幕主一面来看，或皇亲国戚，或方面大员，总之相对有权有势之人，方有征召幕僚之条件与意义。
例如汉代太守刺史一级，可自辟僚属，这些僚属或幕僚，有的并不担任官职而以白衣之身，以为君侯（即太守刺史一类）效力，中国历史上，自汉魏六朝至唐宋元明清，这种幕僚传统一直保留，不过就是或明或显而已，西方叫智囊团，天则经济研究所，我揣摸亦是此中风气的现代演变，鲁迅的绍兴师爷，曾国藩的门客，明清时期真是所在多有，即王公贵族如雍正时之邬先生，浙江巡抚胡宗宪之徐文长，皆是幕僚，但已无战国时期的鸡鸣狗盗了，多为有学识之才人或能上知天文 下知地理的异士，或名士，如肃顺门下的王闿运等，如鲁迅的老乡清末李慈铭，皆为白衣之身而为君侯入幕之宾。
一般讲，幕僚分高级与中下级，高级如忽必烈为王爷时之刘秉忠，大哉乾元之元朝，即为此公大手笔；中级的可为主人处理政务，或出谋划策，或处理文笔；更下则如鲁迅讥讽的清客甚至帮闲，一般亦是琴棋书画插科打诨都来得的人物，或陪主人清谈，或下棋娱戏，最后，有时候幕主慕好贤之名，招募一二名士不做事以为点缀亦是有的，如民国杜月笙之尊礼章太炎一流，即是。
春申门下三千客，小杜城南五尺天。____为杜写这恭维备至的好联者，即是同盟会元老兼“骈文大师”饶汉祥，顺便讲下，清末孙中山的这个同盟会，真是人才辈出济济一堂，随便拿一个人出来都是今日全中国的第一流，饶在其中只是一般般，郭松龄叛乱时还当军师写文案，好讨张檄文，饶汉祥为文，对仗如此之精工，夸誉如此之得体，哪是今日什么“中书堂里坐将军”的土鳖或瘪，或某某将军那一笔字可以比拟的。
用典亦贴切，杜月笙上海闻人，故用春申君黄歇典；下联小杜城南五尺天，用唐代京城长安南郊之杜曲，其时为贵族住宅区，而五尺天即此住宅区皆高门贵族气焰熏天，去天只尺五等于上于天齐，故小杜城南五尺天，将杜之姓嵌入于是就浑成至极了。
骈文大师，名符其实。
又略说“师爷”，这在明清不可或缺，几乎达到从春秋时门客演变下来的最高潮，现代叫“秘书”，或“长”，或“办公室主任”等，不外三大类，我们有种误读，以为“官”越大多少也有两把刷子，未必，好比明清时期的进士，考上了是敲门砖，下放或外放了就要干实事，没经验怎么干，于是“师爷”就从幕后走到前台，虽然还是幕后，发挥作用到前台，这些由旧时同学，同乡或同榜考取的“同年”都会给这些新手荐取人才，即实干家，让他们取经学习，或永远当实际上的“傀儡”，而实干家分三类：第一为“刑名”即司法，管问案子，要懂法律案例，可以捞钱，或避祸，所谓“绍兴师爷”即应运而生，今天大企业大单位的顾问律师，即后身；第二是管“钱谷”，即财务，管税收兼造假帐，懂“四柱清册”（旧管，新收，开除，实在），会办“交待”，要贪污这类人必不可少，好比今天许多“不法”企业的会计师，没这些人不行干俸也要长期养着，不定就起了大作用；第三类管文案，从陈琳到骆宾王乃至骆秉章时期的左宗棠，都是此道高手，本事大的还客串苏秦张仪，要连横合纵，旧时官场，公文和书信中，一言可以兴邦一言亦可以丧邦，写好了未必有功，写错了一定有过，甚至飞来横祸大祸临头，有的还要当外交大使，以应酬联络感情。
无论古今，有此“僚”或“幕”，官们，尤其大官们，便可“走马上任”了，然后用好当地的“吏”，结好当地的“绅”，即退休在家的“老大人”或朝廷有人的“土豪”抑或“霸天”，否则，官亦难作，作亦不可久，除非朝廷亦有“大靠山”。
