湯禎兆
看呂大樂在《讀書好》介紹《Keeping Up With Our Parents》及《Postindustrial Peasants : The Illusion of Middle Class Prosperity》，那不啻是《下流社會》的美國版變奏。事實上，隨茯國及日本兩個經濟強國成為強弩之末後，兩者所遇上的問題可謂大同小異不相伯仲。上述兩書中提及中產階級無法把地位轉移給下一代的議題，正是三浦展在《下流社會》成為超暢銷作後，所推出的接力作《階層是會遺傳的》的核心議題。
與此同時，日本也不甘示弱，同樣從美國身上借來不少同病相憐的好名詞—「Working Poor」是其中之一，內地譯作「窮忙族」，最近亦翻譯出門倉貴史的《窮忙族—忙碌階層的哀與愁》。香港對日本社會問題嚴重不可說從無認識，但由衷而言本地媒體是以獵奇化的心態去取材，所以由御宅族、電車男、腐女子又或是隱蔽青年等等，只要和青少年問題扯上邊，背後的潛台詞就是青少年沉迷流行文化的負面影響，才可以見容於本地媒體的報道中。事實上，一些不起眼的日本社會問題，往往會成為盲點犧牲品。舉例而言，當大家以為日本一直是消費之都，其實它們同樣存在最低生活保障制度，和我們的綜援相若。據門倉貴史列出的○六年資料顯示，踏入千禧年後，日本家庭及個人接受最低生活保障的人數一直上升，○六年頭半年的數字已達一百萬戶家庭以上，個人則更高逾一百五十萬人次以上。你說情況嚴不嚴重，那真的是見仁見智了。
最近香港領匯管理的停車場因為由三更制改為兩更制，於是惹來員工的示威抗議。是的，這是資本主義社會活生生的不義剝削例子。但千萬不要以為日本就事事有法則保護員工，港人到日本旅遊時熱愛的一百日圓均貨店，正是以大量招聘臨時員工壓低時薪及省卻福利支付，以及超長工時來撐起公司的業績攀升，連兼職店長每年都不過只得一次加薪機會，幅度更是令人瞠目結舌的提升時薪二十日圓！
說來說去，其實一切對我們也不陌生，只不過媒體沒有把經濟大國的陰暗面，和普羅大眾分享而已……
