关于日本在近代史上发动的几场战争，有一个观点大家一定很熟悉——战争的罪魁祸首是日本高层的军国主义分子，包括军部和天皇等一小撮人做出的决策，而日本老百姓并不愿意参与战争，只是被政府胁迫的。
如果你也认同这个观点，那么今天我们要读的这本书的作者会用一种不同的观点来颠覆你的认知，那就是日本发动对中国的侵略战争不仅是高层的决策，也是整个社会的共识。
这本书的核心观点是：战争不是日本政府的选择，而是日本国民的集体选择。所以是日本人选择了战争，而不是日本选择了战争。这个选择是从明治维新以来，日本社会各个阶层不断博弈的结果。
· 日本在二战期间的宣传海报
写下这本书的作者是日本国内知名历史学者、东京大学人文社科系教授加藤阳子。她1960年出生于日本埼玉县，曾任山梨大学助理教授、美国斯坦福大学胡佛研究所访问研究员。现任东京大学人文社会系研究科教授，专攻日本近现代史。2010年，凭借《日本人为何选择了战争》，获得第九届小林秀雄奖。
· 作者加藤阳子教授
不要看作者是一位学者，就以为这是本研究历史的学术专著，这本书是作者专门写给大众来阅读的，它的创作初衷源于加藤阳子教授在给东京的一些高中生开设的五期历史通识专题讲座，后根据讲座的内容整理成书。所以本书用大众能理解的方式、新颖有趣的笔法来回答“历史是如何推进的，战争是如何发生的”这一问题。这是一本能够调动起对知识的好奇心的教科书，这也是它长期以来深受日本学生和大众喜爱的原因。作者用深入浅出的叙述方式，向读者一一剖析日本缘何一次次走向战争。
这本书不同于传统历史教科书般的叙述，会给你带来耳目一新的阅读体验，并不是这本书里发现了什么新的史料或者档案来推翻旧证，而是作者用一种理解战争本质的视角去分析战争的成因。所谓战争的本质，作者引用卢梭的观点：“战争是一种攻击敌国宪法及构建社会结构的基本原理的暴力形态”。
由此出发，作者对一些问题展开了思考：为什么“9·11”恐怖袭击之后的美国和侵华战争期间的日本在对战争的认识上都以“报复”为目的？
战争对敌方最大的伤害为何不是人员上的伤亡，而是介入敌国的社会基本秩序（即宪法）？
日本在二战战败后，《日本国宪法》取代了《大日本帝国宪法》，这里面最大的变化是什么？
跟随加藤教授的思路，这些问题你都会在书里找到答案。
本书领读人：萧西之水
本书作者萧西之水，日本史作家。关注日本中世纪以来的发展史，力求穿透历史故事与传说，挖掘历史细节，还原历史全貌。代表作《谁说日本没有战国》《第〇次世界大战》等。为《凤凰周刊》《国家人文历史》《中国经营报》等报刊及各类公众号专栏作家。
大象共读会
我们追求有深度的阅读，也期待有价值的交流与讨论，今天这个时代我们去谈读书，发现书不再只是一个内容的载体，它更是一个节点，连接着作者、出版者和读者。为了能让读书人在读书中获得更多的价值，更强的参与感。大象公会发起了“大象共读会”，每场线上共读活动持续两周，读者可与编辑、作者以及其他读者共同阅读一本书。我们试图展开一本书籍的多重侧面，从不同的视角解读文本，以帮助读者更加深入地理解作品。
