美国在二战后，驻军日本与西德，在美国的主持下，两国通过了新的宪法，完成了民主化的改造。日本天皇被拉下神坛，德国的容克军国主义传统也烟消云散了。从今天的角度来看，美国对两国的改造可谓是非常的成功，那么为什么在伊拉克战争后，美国没有成功地改造伊拉克呢？在提出这个疑问的时候，我需要说明一点，这个假设并不是说伊拉克需要被改造，其实这个问题也可以换成为什么美国能够在日本和德国取得成功，却在伊拉克失败了呢？我认为有以下五大原因。
图为伊拉克议会
首先，美国在日本和德国的驻军时间相当长，而伊拉克战争从爆发到现在还不到17年，时间上与美国在德国和日本驻军的时间不能相比。时间越长，美国就越有可能来实现它的计划，不过从另一方面来说，时间越长，伊拉克也越有可能反制美国的改造，有些事是心急吃不了热豆腐，有些事是兵贵神速。这些问题得具体分析。
图为伊拉克首都巴格达绿区内的美国大使馆一隅
其次，在二战后，尽管国际局势比今天的世界要危急得多，但是西德和日本国内却保持了和平与稳定，再加上两国本就是老牌强国，因此从废墟中发展起来也相对比较容易。西德借助马歇尔计划的东风，日本借助朝鲜战争时期美军大量的军事订单，都在极短的时间内重获新生。发展、和平、稳定，这三大要素提供了一个美国改造这两个国家的基本前提。而伊拉克自战后，教派纷争、恐怖主义活动就层出不穷。
第三，西德与日本两国都有民主传统，尽管这两个国家的民主制度体系在二战前与二战中被摧毁殆尽，但好歹有底子在，人民在以前也接受过民主化的训练。当他们大梦初醒的时候，他们也就彻底抛弃了军国主义的美梦，这时候人们就想起了以前他们所拥有的的部分权利。
图为正在巡逻的驻伊美军
第四，日本和西德都是单一民族和单一教派的国家，这和伊拉克不同。德国人都是日耳曼人，大都信奉新教路德宗，日本人基本都是大和族，在那时都信奉神道教和佛教。而伊拉克在民族上，北部地区的库尔德人历来就想要独立，想要和叙利亚、土耳其境内的库尔德人组成一个泛库尔德国家，当伊拉克战争爆发后，他们这种想要独立的意愿就更强了；另外，在教派上，伊拉克的什叶派和逊尼派水火不容，两派互相攻讦，互不退步。因此，伊拉克境内的民族矛盾和教派矛盾非常尖锐。而这种问题是没有解决方法的，它根植于伊拉克人的血液之中。
第五，二战后，日本和西德在外交问题上没有那么多门路，都是一心一意跟着美国。而民主化后的伊拉克，却受到了来自伊朗、美国、沙特等国的多方干涉。伊朗是什叶派国家，和伊拉克又接壤，伊拉克人大都也是什叶派。因此在宗教气氛浓烈的伊拉克，伊朗对民众的影响要比美国大得多，而伊拉克又因为实行了民主选举，所以伊拉克政府也基本上民众保持了一致，倒向了伊朗。
