俄罗斯末代沙皇是尼古拉二世，登基时，沙皇制度已经摇摇欲坠，但最重要的是，“一战”中，俄国军队在前线损兵折将，彻底摧毁了沙皇形象，使他失去的权力。此后，他长期被软禁，俄国保皇党也一直想把他救出去。但最终，在危急时刻，俄国布尔什维克将其一家斩草除根，结束了他的性命。
1896年5月18日，尼古拉二世一上任，就制造了一场血腥灾难。按照传统习惯，这天人们会在莫斯科郊外的一个广场举行盛大游园活动，活动中沙皇将给群众分发礼物，于是，50万以上的人拥到这个广场。广场面积约九平方公里，相对于众多的人员并不算大，而且有不少坑洼、沟渠，凹凸不平。但对于这样一场大规模活动，政府没有采取任何安全措施，结果，发礼物时，人群起哄争抢，一下子挤死了两千多人，数万人挤伤。而灾难发生后，尼古拉二世好像什么事故也未曾发生似的，照旧出席了当天晚上的舞会。
尼古拉二世在任的时代，俄国贫富差距扩大，大量农民破产，社会矛盾激化。1904年12月，圣彼得堡发生了罢工，一天清早，20万工人到了冬宫外广场和平示威，并向他递交请愿书，提出了自己的诉求。当时负责守护宫庭的武装士兵列阵与示威群众对峙，先是对空鸣枪，怕控制不了局势，不久之后便直接向群众射击了。民众在惊慌中逃亡，互相推挤踩踏，保守估计，大约造成了1000人伤亡。尽管当时尼古拉二世并不在圣彼得堡，也没有亲自下令开枪，但士兵敢这么做，跟他平时的所作所为是有关系的。
在对外方面，尼古拉二世一上任就以帮助中国抵抗日本为借口，向中国派驻了军队。那时，清政府腐败，俄国军舰不仅可以驶进任何中国口岸，而且还取得了在黑龙江、吉林修筑铁路的权利。以后，俄国在中国修筑了南满铁路，强行租借旅顺、大连，使整个中国东北都成了俄国的势力范围。
1914年，俄国参加第一次世界大战，尼古拉二世亲自担任俄军最高总司令，但由于战况不利、粮食困难等原因，激起人民的不满。1917年3月，在彼得格勒工人和士兵的要求下，俄国临时政府将尼古拉二世及其家属逮捕，软禁于彼得格勒南部约25公里处的一个村庄。
临时政府曾准备把他一家人送到英国避难，因遭到英国拒绝未能成功。以后，尼古拉二世全家被转移到西伯利亚，十月革命以后又被转移到叶卡捷琳堡，落到苏维埃手中，关押在一个商人的寓所。
但叶卡捷琳堡被白军包围，叫嚣要把他救出去，情况十分危急。1918年7月16日深夜，他的一家人和奴仆被告知说，由于白军入侵，住宅可能遭到射击，必须搬到地下室避难。尼古拉二世夫妇信以为真，和他的儿子、女儿、御医、仆人共11人搬到了地下室。但一进去，士兵立即用机关枪扫射，把他的全家人集体处决，然后尸体被浇上硫酸和汽油销毁，残余骨渣也埋藏在叶卡捷琳堡一个废弃的洞穴中。
对于尼古拉二世家族被集体处决，有一定争议，也有很多种说法。有人认为，十月革命胜利后，俄国保皇派和某些西方帝国主义国家加紧了对他的营救活动，试图帮助尼古拉一家逃跑。如果这种情况发生，将会对苏共构成沉重打击，于是，苏维埃中央机构做出决定，将其一家从肉体上消灭。还有人认为，俄国退出第一次世界大战后，德国一直要求尼古拉二世亲自在和约上签字，这严重影响了列宁的权威，于是，列宁决定对尼古拉二世一家斩草除根。沙皇一家被处决后，苏维埃中央机构认为，这个决定完全是正确的。《乌拉尔工人报》也发表消息，说这是根据工人、农民和红军士兵的要求，苏维埃做出的决议。
苏联解体后，末代沙皇尼古拉二世一家的遗体被重新找到，并经DNA检测得到确认。俄国当时的总统是叶利钦，因此俄国法院判决尼古拉二世无罪。根据叶利钦的命令，沙皇一家的遗体被重新安葬在圣彼得堡一座教堂中。
