01、苏美尔文明（Sumerian civilization）：
已经考证的各大古文明包括古希腊文明和古罗马文明当中，中东地区的两河流域文明，即美索不达米亚文明最早出现，距今大约为六千年左右也即公元前四千年时候或者公元前三千五百年，并从该地区苏美尔文明开始，属于人类目前已知最早文明。
当然，中东是沿用欧洲人近现代的叫法，即，按照距离欧洲远近来称呼亚洲以及其它地方，例如，巴尔干半岛国家就曾经被称为近东，南亚和东亚以及东南亚也曾经被称为远东，中东则主要指亚洲西南和非洲东北的众多国家广大地域。而且，以上叫法常被指向欧洲中心论。
不过，中东地区的历史重要性，就包括了它孕育出两河流域文明即美索不达米亚文明，该文明先后有苏美尔和阿卡德与巴比伦以及亚述等，虽然，苏美尔文明并非这里最早的文化，但是，后者包括古埃及等都对苏美尔文明有着吸收和继承以及发展。
所谓两河，是指幼发拉底河与底格里斯河，发源于安纳托利亚高原山区和亚美尼亚高原山区，并注入波斯湾，其中下游为美索不达米亚平原，在希腊语里，美索不达米亚意指两河之间土地。两河与平原的北部就是亚述，南部就是巴比伦尼亚，又分为北部的阿卡德和南部的苏美尔，主要位于今天的伊拉克境内。苏美尔文明即诞生在两河流域的冲积平原上，这里，既被称作新月沃土也被视为文明摇篮。
作为苏美尔文明主体，苏美尔人并不这样自称，而是阿卡德人对他们的称呼。其实，苏美尔人与阿卡德人是先后来到两河流域居住生活并成为邻居的，时间相差大约一千年。而且，苏美尔人与作为闪米特人的阿卡德人不同，与附近的另外邻居印欧人如赫提人也不同，其中，闪米特人源自南部北非内陆而印欧人源自北部东欧平原。苏美尔人究竟是从海路西来还是经陆路东至，虽有考古探寻，仍然无法确知。
甚至，有人猜测，苏美尔人作为黄种人一支可能来自古中国，包括其语言和汉语有些类似，例如多单音节且多同声词等，以及苏美尔人自称黑头，即头发为黑色。只是，这与人类系走出东非又经过中东并走向全球说法矛盾。除非，来自中国山西的世纪曙猿为真。否则，中国人作为黄种人一支可能来自苏美尔。反正，尚在研究和讨论。
就是起源如此不明的一支上古族群，在其迁徙异地过程当中，发明了人类最古老的文字且建立了人类最古老的城市并走向全面辉煌。苏美尔人所发明人类最古老的文字被称为楔形文字，源于其书写时，系以芦苇杆或细木条或骨头棒的尖端，在两河流域最不缺乏的湿软河泥上用力刻划，起笔处笔画较粗和收笔处笔画较细且略呈三角并较为平直而形似木楔。人们写好以后，再将湿软河泥通过日晒与火烤，使其坚硬并易于保存。所以，近现代考古队所发现的楔形文字，大部分都是完整刻划在泥版上面。
楔形文字前身的出现，是苏美尔人徙居到两河流域数百年后，先后历经图形阶段和象形阶段，大约一千年以后走向成熟。其数量由最初的五六千个简化到最后的五六百个，被广泛应用于苏美尔人生产和生活的各个方面。同时，楔形文字也被阿卡德人和巴比伦人以及亚述人等继承与发展并完善，包括西南方向的埃及人和东北方向的波斯人也都学习与使用并进一步完善，特别是在商业和贸易等方面，可见，楔形文字的发明和使用对中东地区的整体进步是起到了较大影响和推动的。
苏美尔人的楔形文字自从出现再到成熟直至消亡，经历了大约两千年时间，包括其独立的苏美尔语也最终成为死语，虽然，苏美尔语也先后被阿卡德人和巴比伦人以及亚述人等吸收与改造成自己的语言。就在三千多年以后，楔形文字经过考古挖掘。泥版数量达到十万块左右，许多散布在欧美博物馆，专家和学者推测应该还有百分之九十左右被埋藏在文明废墟下。重见天日时，已辉煌不在，竟无人能识，据说，经过多年研究，目前，能够识别楔形文字的专家和学者，全球也不过两百人左右。
注：
古希腊文明：Ancient Greek civilization；
古罗马文明：Ancient Roman civilization；
中东地区：Middle East；两河流域：Two Rivers；
美索不达米亚文明：Mesopotamian civilization；
近东：Near East；远东：Far East；欧洲中心论：Europe-centralism；
苏美尔：Sumer；阿卡德：Akkda；巴比伦：Babylon；亚述：Assyria；
古埃及：Ancient Egypt；埃及人：Egyptian；
幼发拉底河与底格里斯河：Euphrates and the Tigris；
安纳托利亚高原：Anatolian Plateau；亚美尼亚高原： Armenian Plateau；
波斯湾：Persian Gulf；美索不达米亚平原：Mesopotamia Plain；
巴比伦尼亚：Babylonia；新月沃土：Fertile Crescent；
苏美尔人：Sumerian；阿卡德人：Akkadian；闪米特人：Semite；
印欧人：Indo-European；赫提人：Hittite；
黑头：black-headed；世纪曙猿：Century Eosimias；
楔形文字：Cuneiform；泥版：clay tablet；
苏美尔语：Sumerian language；死语：dead language；
波斯人：Persian；巴比伦人：Babylonian；亚述人：Assyrian；
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