这本该是日本终于走出持续数世纪的父权统治、在工作场所赋予女性权力的时代。安倍晋三(Shinzo Abe)首相曾说日本的繁荣依赖于此，并承诺出台政策帮助女性“发光”。他甚至用这样一个词来形容自己的努力：“女性经济学”(womenomics)。
北条纱耶香（Sayaka Hojo，音）还没有看到这些承诺的成果。
32岁的北条有一个年幼的女儿，在上月底宣布将卸任的安倍的近八年任期内，她换过三次雇主。在所有这些工作中，北条大多与女性共事，但被男性管理——这仍是日本的常态，与安倍要大幅提高管理岗位女性比例的承诺不符。
和日本许多女性一样，北条无法接受全职工作，哪怕安倍推动通过了一项旨在缓解日本残酷的职场文化的法律。因为承担了大部分家务和照顾孩子的责任，那样的工作时间对她要求太过苛刻了。
“有才华、有能力的女性如果结婚生子，她们的职业之路就会脱轨，”北条说。在谈到安倍关于提升女性地位的华丽修辞时，她补充说：“在他的话与实际情况之间，我看到了巨大差距。”
这本该是日本终于走出持续数世纪的父权统治、在工作场所赋予女性权力的时代。安倍晋三(Shinzo Abe)首相曾说日本的繁荣依赖于此，并承诺出台政策帮助女性“发光”。他甚至用这样一个词来形容自己的努力：“女性经济学”(womenomics)。
北条纱耶香（Sayaka Hojo，音）还没有看到这些承诺的成果。
32岁的北条有一个年幼的女儿，在上月底宣布将卸任的安倍的近八年任期内，她换过三次雇主。在所有这些工作中，北条大多与女性共事，但被男性管理——这仍是日本的常态，与安倍要大幅提高管理岗位女性比例的承诺不符。
和日本许多女性一样，北条无法接受全职工作，哪怕安倍推动通过了一项旨在缓解日本残酷的职场文化的法律。因为承担了大部分家务和照顾孩子的责任，那样的工作时间对她要求太过苛刻了。
“有才华、有能力的女性如果结婚生子，她们的职业之路就会脱轨，”北条说。在谈到安倍关于提升女性地位的华丽修辞时，她补充说：“在他的话与实际情况之间，我看到了巨大差距。”
随着安倍创纪录的漫长任期的终结，他未实现的抱负清单中一个相对较重要的目标，就是推动女性进入劳动力大军，以解决人口减少和老龄化等严峻问题。
在周一日本选举新领导人的过程中，三位竞争接替他的议员——包括领跑的安倍内阁官房长官菅义伟——都被认为不太可能彻底改变女性的处境，尽管形势依然严峻。（菅义伟在周一的自民党总裁选举中胜出——编注。）
政府数据显示，女性在企业管理岗位中的比例不到12%，远低于安倍最初设定的30%的目标。在他担任首相期间，女性占劳动力比例虽然上升到历史最高的52.2%，但其中超过一半的女性从事的是兼职或合同工，这些工作几乎没有什么福利，也没有什么晋升途径。这类劳工在大流行期间遭受的打击也最大，失去了收入和工作时数。
尽管许多女性开始重返工作岗位，但总是做“给家庭赚点外快的零工”，咨询公司安永日本(EY Japan)的合伙人小林畅子(Nobuko Kobayashi)说。
“那么，我们能管这叫提高了女性社会地位的女性经济学吗？”她说。“并不能。”
相较于曾宣称女性的正确位置在家庭的前任领导人，安倍的确转变了语气。至少在一个领域，女性已经取得了显著的进步：到2020年，中央政府部门管理类职位的招聘中，女性占了超过三分之一，而在2012年这一比例还不到四分之一。
不过，即便安倍承诺要在2020年消除公立日托中心的等候名单，许多女性仍难以找到合适的儿童看护服务。截至今年年初，仍有近1.25万名儿童在等候名单中，尽管日本新生儿数量已经降到了近一个半世纪以来的最低水平。
在安倍任期内，单身母亲的贫困率有所恶化。根据智库日本劳动政策及培训研究所(Japan Institute for Labor Policy and Training)的数据，2019年，超过一半的单身母亲生活在贫困线以下，而安倍在2012年成为首相时，这一比例为近45%。
在许多女性看来，安倍在两个文化议题上露出了真面目：对修改已婚夫妇只能使用一个姓氏的19世纪法律的呼声，他一再表示反对，还有在大多数日本公众支持允许女性成为天皇的情况下，他对男性继承重要性的强调。
“我们都知道他背景保守，但他还是装作支持女性积极参与社会活动，”蒙大拿州立大学(Montana State University)研究日本女性主义的人类学和社会学教授山口智美(Tomomi Yamaguchi)说。
女性在社会中止步不前，部分原因是她们在政治上代表性不足的问题根深蒂固。
三位力图取代安倍出任首相的议员都是男性。有两位女性起初表示有意参选，但在未能获得支持后很快退出。
在日本的议会中，女性议员的比例不到15%。在目前的102名女性议会成员中，不到一半来自安倍所在的保守派政党自民党。而在他的20名内阁成员中，只有三位女性。
“日本女性政客数量低得惊人的主要原因，是自民党未能招募和提名女性，”京都同志社大学(Doshisha University)政治学教授、《日本性别差异之外》(Beyond the Gender Gap in Japan)一书编辑吉尔·斯蒂尔(Gill Steel)表示。
“是安倍主导了这一局面，他也没有做出任何改变，”她说。
议会中的10名自民党女议员向三位首相候选人致信，敦促他们支持让全国议员中女性代表比例至少达到30%的门槛。
支持这封信的众议院自民党议员木村弥生(Yayoi Kimura)说，当她与人共同发起一项为未婚父母提供减税的法案时，她的一些男性同事认为，大多数单身母亲要么是富人的情妇，要么是野心勃勃的女强人，不需要政府援助。
木村说，这项法案得以通过，是因为各党派的女性联合起来投票支持。
一些女性希望菅义伟能稍做调整，适应她们的需求。与大多数日本议员不同，他并非来自富裕的政治家庭。他在横滨市议会任职期间，曾致力于解决日托轮候名单过长的情况。
不过，同日本政界许多其他男性一样，菅义伟的公开言论反映了对女性社会角色的传统看法。
2015年，当红演员福山雅治(Masaharu Fukuyama)与女演员吹石一惠(Kazue Fukiishi)结婚时，菅义伟在电视上预言，他们的婚姻会促使日本各地的“妈妈”们“想和这对新人一起生下孩子，为国家做出贡献”。
在一次辩论中，当菅义伟和另外两名竞选首相的男性岸田文雄(Fumio Kishida)和石破茂(Shigeru Ishiba)被问及自己是哪种父亲时，他们都承认，孩子成长过程中，他们很少在家。岸田文雄最近在Twitter上发布了一张妻子为他上菜的照片，遭到了猛烈抨击。照片中，岸田夫人站在门口，看上去更像服务员，而不是他的伴侣。
40岁的三川惠（Megumi Mikawa，音）说，在安倍政府领导下，她看不出自己的生活有任何改善。今年7月，她辞去了在日本西部城市西宫的文员工作，因为在大流行期间，她无法在家办公。
由于是自愿离开这份兼职工作，她没有资格获得失业救济金，在学校因新冠病毒而关闭期间，也没有资格获得政府给请假照顾孩子的父母发放的补贴。
三川惠的丈夫目前在东京工作，一天，她七岁的女儿的学校因为台风即将来临而停课，她在厨房通过接受Zoom电视台采访时说，只要增加议会中的女性人数，就可以推行更多有利于女性的政策。
“这个国家的基本观念是由男人控制的，”她说。“所以我们没有任何政策来真正满足普通人的需求。”
身为会计的北条说，她认为自己的命运不应止步于为人母。“我仍然有抱负，”她说。
在家照顾新生的女儿两年后，她回到工作岗位，在之前全职工作的诊所做兼职。由于她的丈夫是送货司机，每周工作100个小时，她接受了工作时间的减少，因为诊所要求工作人员待到晚上8点——这个时间太晚了，无法去托儿所接女儿。
她说，她希望下一任首相能够利用自己的最高讲坛来促进性别平等。
她引用一个成语——“胳膊拧不过大腿(長いものに巻かれる)”——意思是人们有服从权威的倾向。在工作场所给女性更多机会的重要性“如果被处于最强势地位的政府所证明”，她说，“那么私营公司就会效仿。”
