美国芝加哥因奥巴马而出名，来自世界各地的人到芝加哥，为的是去奥巴马住地看一看，在他家门前留个影，到他原光顾的理发店、餐馆瞧瞧，在他原散步的小径上走一走。其实芝加哥最值得看的是建筑。1871年，一场大火烧毁了芝加哥三分之二的建筑，于是新的芝加哥成了建筑设计师展现才华的场所，遂成就了芝加哥建筑学派。要了解芝加哥，建筑之旅是一个项目。
盛夏的芝加哥为一年中最好的旅游季节，风和日丽，气候凉爽，坐船从芝加哥河顺流而下，两岸建筑尽收眼帘，十分壮观。
建筑万花筒沿河阵列
两小时的河流之旅，看的是建筑群，各种各样的造型、色彩，有矩形、菱形、尖塔形、梯形、三角形、圆形、半圆形等；色彩丰富，有浅棕、米黄、大红、墨绿、浅蓝、锌白、黑色和深浅不一的灰色，还有格子、条子相间的搭配，千变万化又不失和谐。这是我看到最具视觉冲击的一次建筑盛宴，建筑师们不仅重视整体效果，而且注重细节。如罗马式建筑上的柱头雕刻，设计相当精细，阳台细部和铁花的制作，工艺考究，让人赞叹不已。
地标西尔斯大厦
西尔斯大厦是芝加哥市的地标，建于1974年，总层数110层，高443米，是目前世界上最高的建筑物之一。在它的顶层上，两根粗壮的天线直入云霄，整个大厦平面随层数增加而分段收缩，51层以上切去两个对角正方形，67层以上去掉两个对角正方形，91层以上又减去3个正方形，只剩2个正方形向上延伸到顶。外形犹如9个高低不一的方形空心筒子集束在一起，向上悬空挑起，突破了一般高层建筑呆板对称的造型手法。这种束筒结构体系是建筑设计与结构创新有机结合的杰作。
芝加哥水塔
芝加哥水塔是一座米黄色的古典式建筑，已成为此地的一道古朴风景。芝加哥大火把全城烧成一片瓦砾，惟有这座水塔幸免于难。尖塔形水塔的底座由大理石构成，上面花纹凸现，承力的圆柱造型优美，门窗的雕刻精美。角落里有一尊落地大钟，仿佛诉说着随风而逝的故事。
100层的汉考克大厦、80层的标准石油大厦，还有约翰汉寇克中心、英式维多利亚风格的Wrigley Building、罗马拱柱设计的芝加哥美术学院、著名的芝加哥艺术馆、菲尔德自然博物馆、科学和工业博物馆、茶褐色的天文馆和锌白色的水族馆等，高楼广立，魅力无穷。
