【侨报网综合讯】如今仍在全球肆虐的新冠病毒，最早于2019年12月在中国武汉暴发并被世人知晓；然而随着研究不断深入，多国的疫情时间线被改写，出现确诊病例或发现本地疫情的时间点都被大幅前移。《柳叶刀》曾刊文指出，新冠病毒最早可能在2019年10月1日就已出现，只是直到12月才在武汉出现大量病例。意大利去年发表的一项研究也显示，当地可能早在2019年10月就已出现病例。有科学家6月1日向路透社表示，世卫组织已于今年2月底对该项研究样本进行重新检测。
2020年12月24日，意大利首都罗马圣诞前夕彻底封城。（图片来源：路透社资料图）
迄今，意大利最早的新冠确诊病例是2020年2月21日在米兰附近一个小镇被发现。而世卫要求重新检测的样本，或表明2019年10月新冠病毒已在中国以外的地方传播。
米兰癌症研究所（INT）科学总监阿波罗（Giovanni Apolone）对路透社表示：“世卫组织询问我们是否可以分享生物材料，以及我们是否可以在独立实验室重新运行测试。我们接受了这个提议。”然而，世卫组织提出的上述要求，此前并没有被公开报道。
阿波罗称，他们已于2月底将实验中使用的90个样本，送到荷兰鹿特丹的伊拉斯谟大学重新进行测试，其中30个是阳性样本、30个是阴性样本，还有30个早于2018年采取的阴性样本。据了解，这些样本是以盲测方式送到荷兰，意味着对方事先并不知道样本是阳性抑或阴性，确保测试公正。
阿波罗透露，样本测试已经有结果，但在意大利及荷兰的研究团队合作发布相关论文前，不会再作更多评论。世卫组织的一位发言人表示，研究人员将在近期发表相关的后续报告。
另一位参与该研究的意大利锡耶纳大学分子医学系公共卫生教授Emanuele Montomoli则向路透社指出，“我们在论文中并没有说，可以确定武汉后来发现的病毒早在2019年10月已经在意大利境内开始传播。我们只是发现了对这种病毒的反应，也就是抗体。也就是说，新冠病毒或某种高度相似的病毒，也许是一种传染性较低的变种，当时已经开始在意大利传播了。”
意大利研究人员在学术刊物“Tumori Journal”发表的论文显示，2019年10月对健康人群开展的一次肺癌筛查研究中发现了拥有新冠病毒SARS-CoV-2中性抗体的血液样本。参加检测的志愿者大多来自米兰北部的伦巴代地区，这里是意大利最早出现新冠疫情且疫情最为严重的地区。
实际上，不止意大利，随着新冠病毒溯源的进行，多国都曾将本国疫情始发时间前推，并有很多地方发现新冠病毒的时间点，都早于武汉疫情暴发。日本曾在2019年初的献血血样中测出新冠病毒抗体阳性；西班牙塞罗那大学的研究小组称在2019年3月的废水中已有新冠病毒的踪迹，而西班牙2020年2月25日才报告首例确诊病例；同样，巴西圣卡塔琳娜联邦大学的专家组表示，在2019年11月在下水道中测出新冠病毒，比该国首例确诊病例早了3个月。
世卫官员也曾提出类似言论。对于新冠病毒最早出现于武汉的观点，卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安去年11月提到，新冠病毒可能在很早时候，就分布在全球各地，并在不同的时间和地点感染了一批人，只不过人们没有对此重视。不过病毒最早出现地也并非就要为此次疫情负责，之所以进行病毒溯源，是为了增进对新冠病毒的了解以做到更好地应对，正如世卫组织所指出，病毒溯源就像一幅巨大的拼图，应在各国各地进行。（完）
