图:上水松柏的扒船风俗只有年纪较大的人参与
过去十年观看香港风俗,我发觉乡村或团体举办的活动,普遍出现青黄不接的情况,尤其是人丁较少的乡村或团体,要找年轻人接手颇为困难。老一代退出后,尽管有年轻力壮的人顶上,也因为从没有跟随长辈学习,不明白某些习俗的背后意义,导致所做的程序仪式变质或简化。
随?农业式微,现今的村民主要在市区工作,对所居的乡村缺乏归属感,因此大都不愿意为村中事务劳碌。有些乡村会按原居民家庭编排轮值表,每年由户主轮流负责是年的风俗筹办工作,以确保有足够人手应付。即使如此也有人缺席,或要请其他人代替,可见村民对乡村风俗的重视程度大不如前。
但另一方面,为自身求福的风气近年却大行其道,如新年拜黄大仙、拜车公、摄太岁、观音借库及打小人等,在媒体广泛报道下,不同年龄和阶层的人趋之若鹜,无论城市或乡村居民都乐于投入这股潮流。现今社会讲求个人利益,祈福转运的风俗特别受到追捧,许多平时不拜神、不烧香的人也参与其中。
乡村居民出钱出力举行风俗活动,除了继承过往传统,祈求风调雨顺和四季平安外,也为了凸显自己是村中的一分子,以取得大众认同。但今天乡村的凝聚力已走下坡,年轻一代不熟悉风俗的来龙去脉,甚至产生抗拒。他们宁愿到庙宇或教会敬拜,也不参与自己乡村的风俗活动。