美国中西部爱荷华州的小镇，冬天严寒而漫长。特别是今年冬天，不是大雪，就是零下四十度的奇寒。待到气温回升，地面又结冰，让人走路、开车都战战兢兢。气候如此戏剧化，难怪老住户委婉点评曰：“激动人心”。
来自更严寒的明尼苏达州的喜剧大师凯勒有名言：“中西部人如何熬过长达半年的冬天？我们不追求完美，只要天气略有改善，就心满意足了。”的确，每次和邻居抱怨冰雪交加的天气，他们都边祭出口头禅“真是不幸中的万幸”（It could be worse），边回忆某年雪更大、冰更厚、气温更低的先例。今年一月连?两天地面结冰，举步维艰。现在哪怕北风呼啸，能放心行走，我也就很高兴了。
李渔在《闲情偶寄》中提倡：冬天应该在家挂幅风雪山水、独行古道的“险图”。这样，两相对比，主人马上能体会到闭门家中坐的幸福。尽管这个建议颇有阿Q风格，但在不以人的意志为转移的自然面前，自得其乐、知足常乐未尝不是上策。叫嚣“人定胜天”、鲁莽行事反倒让我们的生存环境越发恶劣。
听说中西部人多长寿。也许是此地农业州多，生活节奏较东西岸的大都市纾缓。但也许是因为人们对大自然常怀敬畏、随遇而安的生活哲学起了作用。正如李渔所说，四季皆可乐，乃至行、立、坐、?、谈、沐浴、饮啜，无一不可为乐。
