作者：彭广军
王怀西十八岁那年在苏北老家乡间泥泞路上遇见邻村一漂亮女孩，当即暗暗立下决心非她不娶，还厚着脸皮托人上门求亲。可他当时不名一文，结果自然是遭到女孩父亲一口拒绝，还被不客气地讥讽了一番。一气之下，他头也不回地离开了偏僻的家乡，只身跑到南京。
站在城市繁华街头，举目无亲，生性倔强的王怀西手足无措，只好加入流浪者队伍，在长江大桥桥洞中安下了“家”，天天跟着“同宿舍”人拣破烂糊口。后来，他推辆破自行车游走在城市大街小巷，收废铜烂铁、酒瓶报纸什么的，每听到人家有旧报纸啤酒瓶卖，就算在六楼他也会开心得一溜烟跑上去，因为收一只酒瓶，又多了一毛钱收入。
收一段时间破烂，他又跟了师傅学手艺，走街串巷帮人补锅锔晚。那时候人普遍节俭，用破的家什舍不得丢掉。潜心学艺的王怀西很快“满师”，铁锅钢精锅，磁碗陶盆经他修补后基本能整旧如新而且格外耐用。于是“补锅的小王师傅”创出了品牌并深得城北一带大妈阿姨喜欢。这期间他把赚来的钱几乎一分不留寄回家去，让父亲攒着帮自己娶邻村的心上人，同时，王怀西在南京混得出息了的消息也不胫而走，使得心上人的父亲对他态度亦渐渐转变，但这时候的他每天晚上照例还得回到桥洞里睡觉。他后来回忆道，那时觉睡得真香，特别是寒冬腊月，睡在桥洞干爽温暖的里口，强烈的优越感油然而生。
眼见在这种生意日渐萧条，善看风向的王怀西毅然决然地放弃了在修旧界创下的名头，跑到建筑工地去学徒，瓦工泥工混凝土钢筋电焊架子工，几乎什么工种都想学。工地技术员看中他聪明乖巧，就手把手教他一些施工看图、预算之类的知识。一段时间后，他对给人打工的生活又有了不满足，拎个橡皮桶带了瓦刀灰抹板几样简单工具，软磨硬泡自荐要给一家国营菜场维修柜台铺面，人家答应让他试试。由于他什么都懂一点，人看起来也厚道老实，人家后来还把整个副食品公司十几家菜场的维修活都包给了他，业务一忙，他还要招三五个小工打下手。
以此为基础，王怀西陆续组建了土建施工队，家装公司，建材销售公司，手下稳定有了几十名员工，现如今，王怀已经成了王总。
这样的日子，从前想也没敢想。王怀西有时候会感叹着说：开进口车，住着警察（保安）看门的房，我不就一农民吗，而且还是个不称职的农民！但从前做梦都想要的东西都有了以后，王怀西心里反而有些空落落的，有时候觉得实在没劲，既没有初恋时的激情，也没有在桥洞占个好铺位时的优越感，甚至才当“老板”时的成就感也不知到哪里去了。
听了他的话，我无言以对。只觉得，王怀西二十多年的生活经历，几乎是相当一部分城市新市民的奋斗缩影，极有代表性。
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