文/杨光治
「杯弓蛇影」这一寓言故事，出自《晋书．乐广传》。故事说：乐广请一位朋友喝酒。朋友端起酒杯时，看见杯中有蛇的影子，心里很害怕；想不喝但又怕对乐广不敬，只好勉强喝了。回家后得了重病，老是医不好。乐广知道了此事，认为酒杯中的蛇影其实是挂在墙上的弓的影子，就特意在原来的地方再请那位朋友喝酒。他问朋友：「酒杯中是否又看见了什么东西？」朋友回答说：「所看到的与上次一样。」于是乐广就指出那是弓影。客人明白了，重病顿时消除。
汉代应劭的《风俗通义．怪神》，也记载了内容相似的故事。
这个古老故事流传甚广，各种版本的辞典对其理解都大同小异：嘲笑患病者疑神疑鬼、自寻烦恼。于是，「杯弓蛇影」也就成了带贬义的成语。
其实，这种理解是肤浅、片面的，大有再探究之必要。
首先，这个寓言故事是对被人们广泛认同的生活经验──「眼见为实」的质疑。
乐广的朋友将看到的弓影误为蛇影，虽眼见却不是事实。这位古人陷进了这一误区，当代也有很多人重蹈覆辙，著名作家陈登科是其中之一。上世纪「大跃进」时期，安徽省的领导人为了证明水稻大丰收，特意派农民出身的陈登科到淮北卧龙湖一块滩涂地参加收割。陈登科亲自丈量田亩，亲自参加操镰割稻，亲自捆扎稻把送到场上打稻子，连执秤、统计的人也亲自指定，工作细密之至。到了中午，县委书记请他去吃饭，事后回到打谷场，一包包稻子已经装好，秤后计算，亩产竟达六千三百多斤！陈登科信以为真，回去向省委汇报。这一「大丰收喜讯」的公布，助长了浮夸风的滥。后来他才知道：打谷场的稻草堆里早就藏着多包稻子，他去吃午饭时，有人将二十三亩半的稻子加进这一亩二分地的产品里。（见《炎黄春秋》二○一一年九月号《陈登科的「瞒和骗」》）……乐广的朋友和陈登科之所以如此这般，是由于相信了眼睛的所见，却未能实事求是。
这个寓言故事还启发我们，怎样才做到实事求是。
乐广之所以能彻底治好朋友的病，是由于进行了研究和调查，他堪称实事求是的典范。
要做到实事求是，必须进行认真调查研究，舍此无他途。调查的最基本的行动是听和看，但看到的和听到的情况未必真实，还必须进行分析思考，这就是研究。研究时不能撇开有关的事物而只钻牛角尖。乐广在思考时能联想到弓影，因此取得了成功。
在现实中，调查不够仔细的现象普遍得很，研究陷入片面性的例子也很多，连智慧超群、享誉海内外的大科学家钱学森竟也犯过这类错误。一九五八年中，他撇开土壤、水分、肥料等因素，断定只要利用太阳光能的百分之三十，稻麦每年的亩产量就可以达到四万斤至六万斤（见一九五八年六月十一日《人民日报》：《粮食亩产会有多少？》）。这一判断连英明领袖也相信了，导致当政者萌生了「粮食太多怎样办」的虚假忧虑；但事实上各地上交的粮食并不多，国家的粮仓告急，可是当政者仍坚信「特大丰收」的假话，于是大搞「反瞒产」运动并厉行「高征购」政策，令万千农村干部受到迫害和上千万农民饿死，这桩惨事至今仍令人唏嘘不已。责任自然不应当主要由钱学森担负，但他在这个问题上确实是犯了错误。
