一代雄主拓跋珪被儿子拓跋绍所杀，为史书记载，史料很充实，不可否认。但为什么身为次子的拓跋绍，敢于冒险谋杀拓跋珪？仅仅是因为史书当中记载，拓跋绍为了救自己的生母贺氏？可能没这么简单。
拓跋珪与拓跋绍的矛盾
在拓跋珪之死的官方解释当中，极力去渲染了拓跋珪晚年的刚愎自用，不睦兄弟，举的例子是击杀堂弟拓跋仪。可这并不足以说明拓跋珪晚年的荒诞，拓跋仪凭借自己的身份和功绩，与穆遂留试图谋反。穆遂留却选择跟拓跋珪告密，拓跋珪知道后，不仅没杀拓跋仪，而是饶恕了拓跋仪。
天赐六年（409年），也就是拓跋珪被刺的这一年，有人占卜说有臣子作乱，拓跋珪烦躁便杀害很多臣子。拓跋仪听说之后非常害怕，骑马逃跑，拓跋珪知道后派人抓回，然后杀掉，用庶人礼仪埋葬。
以上关于拓跋仪的作为，是大多数人抨击拓跋珪不睦兄弟，晚年暴政的例证。但从后世的眼光看，拓跋珪对于拓跋仪的杀害，符合皇帝的预设。而拓跋珪的凶残，相呼应的是拓跋绍的残忍。《魏书》中记载，拓跋绍喜欢逛街，出街就杀人越货，更加残忍的是有一次想看孕妇肚子里的胎儿，便将孕妇肚子刨开看。简直是丧尽天良。
拓跋绍是拓跋珪与贺夫人所生，贺夫人是拓跋珪生母献明皇后的妹妹，可想而知，拓跋绍的骄纵残忍是跟拓跋珪的纵容分不开的。而对于拓跋绍的恶行，拓跋珪的做法是把拓跋绍用绳子挂到悬崖下面，连拓跋珪的长子拓跋嗣都用仁义道理来教导拓跋绍，但收效甚微。
拓跋珪
拓跋绍的骄纵，和拓跋珪的处罚，成为后世认为两者之间的主要矛盾。也成为后来拓跋珪想要杀贺夫人，拓跋绍不管不顾地带人冲进皇宫，杀掉拓跋珪的“原因”。可是，原因仅是如此吗？
从拓跋珪人物关系解析死因
身为北魏开国皇帝，正是春秋鼎盛之时，却被自己的儿子杀于宫中，的确是有些荒唐。换句话说就是，绝对没有这么简单。从拓跋珪的几个人物关系，去猜测一下拓跋珪的死因：
（1）拓跋觚之死，拓跋仪谋反
在举拓跋珪晚年不睦兄弟的例子中便说到拓跋仪的谋反和最后被杀，而拓跋仪还有个亲兄弟，叫拓跋觚，是拓跋珪攻打后燕前，派送到后燕。后燕扣押拓跋觚做人质，因为拓跋觚是拓跋珪的堂弟，也算是皇亲国戚。可是没想到拓跋珪不管不顾，只好杀掉了拓跋觚。
而作为拓跋觚亲兄弟的拓跋仪，早年间跟拓跋觚是拓跋珪的近卫，可以说是与拓跋珪非常亲近的关系了。可为什么拓跋仪在后来会试图谋反？而谋反之后，拓跋珪竟然会饶恕拓跋仪？八成是跟拓跋觚的死分不开的。为了覆灭后燕，拓跋珪只能放弃拓跋觚，而作为亲兄弟的拓跋仪或许会因为这个原因而谋反。而拓跋珪对于拓跋仪的饶恕，应该是对于拓跋觚的亏欠。
（2）拓跋珪的后宫
看拓跋珪的后宫，可以看得出来某种阴谋。
拓跋珪的皇后是慕容皇后，慕容皇后是后燕惠愍皇帝慕容宝的四女，而后来被北魏俘虏后成了拓跋珪的嫔妃。可想而知，慕容皇后的心中当然是有不满的。
拓跋嗣
宣穆皇后是太子拓跋嗣的生母，在与慕容皇后争斗中失败最后被赐死。而拓跋嗣在拓跋绍杀了拓跋珪之后逃脱，最后成为北魏第二任皇帝。
而拓跋绍的生母则是贺夫人，作为献明皇后的妹妹，自然也是贺兰部之人。而要知道的是，原先北魏前身代国的三方护国势力，贺兰部和铁弗部刘卫辰、南部刘库仁，最后都与北魏决裂。
之所以谈论拓跋珪的后宫，是因为拓跋珪死在自己的后宫太过蹊跷。《魏书》中记载拓跋绍杀拓跋珪的过程，拓跋绍领着手下跟宫内联络的宦官，跳进宫墙，负责侍奉守卫拓跋珪的侍卫高喊贼寇来了。拓跋珪惊醒，想要拿身边的武器却找不到，最后被杀。
拓跋珪死的过程虽然看来很简单，但过分轻松了。试想一下戎马半生的拓跋珪，在各方势力之中盘旋，怎么会没有防人之心？想要买通宫内宦官和侍卫，是那么简单的吗？可事实却就是发生了。而这个过程与宫墙之内的人有着脱不开的关系。慕容皇后、贺夫人不会一点心思都没有，拓跋嗣面对没有生母在宫中为自己保驾护航的情况下，心思也绝对不会简单。
（3）拓跋嗣的谋划，拓跋绍的孤注一掷
可不要认为拓跋嗣就是只会跟拓跋绍讲仁义道德的兄长，拓跋珪当年杀掉拓跋嗣的生母宣穆皇后时，跟他说：“昔汉武帝将立其子而杀其母，不令妇人后与国政，使外家为乱。汝当继统，故吾远同汉武，为长久之计。”也就是“子贵母死制”。换句话说，就是所谓的都是为了你好。
拓跋珪
可是宣穆皇后的真正死因是什么？当然与之前所说的拓跋珪皇后慕容氏有关。眼睁睁看着自己的生母，因为后宫争斗中被牺牲，拓跋嗣绝对是心中有恨的。
而巧合的时间点是，一系列的变化都发生在了天赐六年（409年）：拓跋嗣被封太子，贺夫人“有失”被抓，拓跋绍谋乱，拓跋珪被杀，拓跋嗣平乱继位。
这一系列的变故，就让人不得不去产生联系了。所谓的贺夫人“有失”和拓跋珪“谴责”，在很多人看来是因为贺夫人个人关系混乱，却不想想当时贺夫人都多大年纪了，她不仅是拓跋珪的后妃，更是他的姨母。所以“有失”的内容，似乎跟拓跋绍有关的可能性更大。另有记载说，拓跋珪晚年服寒食散，经常胡乱杀人，随口跟贺夫人说了句要她，便被贺夫人当真，连忙让拓跋绍进宫行刺。“戊辰，谴责贺夫人，囚，将杀之，会日暮，未决。夫人密使告绍曰：‘汝何以救我？’左右以残忍，人人危惧。绍年十六，夜，与帐下及宦者宫人数人通谋，逾垣入宫，至天安殿。左右呼曰：‘贼至！’惊起，求弓刀不获，遂弑之。”
真实的原因不可考，从贺夫人最后的记载当中，可以看到拓跋珪的死，跟这位贺夫人脱不了干系。
但值得注意的是，这一系列的记载，是在平定拓跋绍谋乱，杀死贺夫人的拓跋嗣即位之后，告诉世人的。并且“乙卯，立皇子嗣为齐王，加车骑大将军，位相国。”拓跋嗣任车骑大将军，“典京师兵卫，掌宫卫。”拓跋绍能轻松进入皇帝寝宫，并杀掉，跟执掌皇宫内卫的拓跋嗣真脱不了干系吗？史料有限，只能从已有资料中猜测经过。
一代雄主拓跋珪，竟然被司马绍杀死在自己的内宫之中，绝对不仅仅是因为司马绍为了救母而弑君。后宫嫔妃，子嗣继任，甚至北魏内外势力，都可能参与其中，不过史料有限，只能凭蛛丝马迹大胆臆测了。
