若 荷
茶，分红茶绿茶，精心加工，製作讲究，自古以来，就是我国礼尚往来的上等饮品。一片普通的叶子，能够在中国的历史上着写，并且化身于佛教之中的茶文化，实在是让人不得不对它刮目。喜欢饮茶的人，通常会把茶具摆在茶桌的首要位置，以便随时迎接家中来往的宾客。而同样，这些精美的茶壶、茶杯，儘管只是用来沏茶烹茶的茶具，却往往显出主人的品位、身份。
我的母亲喜欢喝茶，她一般都喝大叶茶，据说是一位乡村中医给出的方子。母亲年轻时身体不好，病疼的折磨使母亲整日鬱鬱寡欢，喝茶是为了解除心中的鬱结。在母亲的影响下，年少的我也喜欢上了饮茶，喜欢品茶时的那份悠远娴静，也喜欢那份无欲无求的澹定。
在我们北方，乡下邻里间串门，能够用茶待客的就算是热情的主人了，再不富裕的家庭，家中也备有一盒茶，好一点的是绿茶，次一点的是大叶茶。往往是，这厢问一句客人「喝不喝茶」，那厢却早已忙沏茶倒水，不容你喝或者不喝，一杯热气腾腾的茶摆在面前。有了茶，话题就扯得远了，一杯香茶掬在手上，今事往事，家事国事，大半辈子的经历，无话不说，直到把茶喝得色清味浅，客人起身辞别，双方的话题才告结束。
古时候，有端茶送客之说。少时在收音机裡听评书，记得一些评书裡的情节，有一段是这样说：「来客相见，僕役献茶，主人认为事情谈完了，便端起茶杯请客用茶。来客以唇一碰杯中的茶水，侍役便高喊：『送客！』主人便站起身来送客，客人也自觉告辞。」然而在今天，在我们这裡，无论是乡村还是城市，一般都不会让客人这样一走了之，而是只要一壶茶沏好，怎麽也得坐一会儿，方显主人的诚意，也显示出客人的彬彬有礼。
如果茶沏好而客起身，说明来者不是出于急事，就是不大懂得待客之礼。主人只说沏茶而不动手，虚让一番也就罢了，若好不容易烧好了水沏好了茶，客人却要走了，拂了主人的一番美意不说，还浪费了一壶好茶，等人走茶凉后，原本热情的主人或有些不悦。至于留客是否，就两不重要了。也有客来，儘管坐，一再声明不喝茶的，一是真的不渴，二是客气，怕给主人增添麻烦，因此乡下的以茶待客，便又多了一层暗示，关乎主客之间的近疏关係，接人待物的习惯风格。
乡下人喝茶也会品茶，但很少喝功夫茶，多半是用大壶大杯沏出的红茶、绿茶，喝茶的方式都不太讲究，不像南方人那样，注重茶的色香味，讲究水质茶具，什麽品茗杯、闻香杯之类高档的器皿，高冲低斟，在丝竹弦乐中细细品味。乡下人喝茶，为的是谴时、解闷，更为的是解渴，一把大叶茶放进壶中，冲上滚烫的热水，一阵茶香氤氲之后，茶水的颜色就变成酽红色，这时取一隻茶杯斟上，就这麽守一壶、一杯，守一份平常的岁月，也颇怡然自得。
在乡村，过节的时候是需要备茶的，把新买的茶及精美的茶具摆好，等待客人前来串门。在此之前，茶不能事先沏在壶裡，客人来了随时沏上，表示茶是新的。酒也不能例外。先以茶敬客，再以酒敬人，这是乡下的规矩。乡下的节日裡，总有几个亲戚要串一串门，这样才显出过节的气氛。亲戚串门，往往带了酒去，炒几盘家常小菜，与客人对斟。乡间最大的热闹，应该属春节和中秋这两个节日，赶集买菜，备上酒席，阖家欢乐，有一家团聚的深意。
俗话说，无酒不成席。既是过节，自然就得酒来助兴，北方人喝酒，讲究杯倒满，严格执行「酒要倒满，茶要半杯」的方式。这酒满茶半的说法，来自于那些特定的环境。古时候，很多人是通过酒中下毒来取他人性命的，因此喝酒也怀一丝忌讳。为了表示酒中无毒，主人故意把酒倒满，当与客人碰杯的时候，让对方的酒溅到自己的酒杯之中，然后一饮而尽，以此暗示对方酒中无毒，这个方法一直延用至今，长此以往便成了待客的规矩。
除了酒，倒茶也有一番讲究。客人来访，茶一定要冲好茶，水一定要倒好水，水的温度决定了茶的品味。温度这样高的茶水，如果是满杯，客人端时极易溢出杯子而烫到手，过冷则客人无法饮用，加上古人讲究斯文，既不能烫到手，又不能用嘴直接对喝，故此想出一个办法，每每倒茶待客，只需倒上半杯，等客人喝后再及时续上，也好显示主人的慇勤好客，于是便有了「酒要满，茶要浅」的说法。
一顿酒席间，更要讲究两次上茶。客人来到，进门倒上第一遍茶，边喝边聊，菜餚做好上桌，大家你推我让地开始吃酒，酒足饭饱之后，再次沏茶上桌。这次上的茶就不必那麽讲究，或可以是上次的「乏茶」（没喝完再续的茶），或也可以是新沏的茶，茶放的更加多些，色浓得的更加酽些，以解酒劲。这个时候的茶，既可以喝到客走席散，也可以喝到夜色阑珊。
由于家住城裡，近几年很少回村，唯一一次回到乡下，是参加一个远房亲戚的喜宴。在农家宽敞的大院裡，大家按长幼辈分分成几桌。那位亲戚自己找好了掌勺的厨师，省去了不少酒菜的费用。酒席上，按照当地的风俗，男方家人父母、叔伯端起压了大红喜纸的传盘，一对一双地轮番敬酒，各敬三巡，秩序有条不紊。新郎和新媳妇也双双敬酒。面对新人相劝不得不喝，数杯酒下来脸颊通红。
按照旧时的传统，在新娘的嫁妆中都陪嫁有茶壶、茶杯，还有八角的茶瓶，供贮藏茶叶之用。婚礼当天，客走人散，新人歇息，第二天早上，新媳妇早早备好香茶，等家中长辈起床，洗漱完毕，便端了茶水款款进入前堂敬茶。这一道茶，也叫新媳妇茶。这时候，新娘要对公婆、长辈行跪拜礼，作为一种尊敬的象徵敬上香茗，长辈摸出红包放在茶盘之上，仪式才算结束，从此开始了普通主妇的生活。
茶的古称有荼、诧、茗等，《尔雅．释木》有曰：「檟，苦荼也。」唐朝着名的茶学家陆羽写的《茶经》一书，开启了一个茶的时代。被誉为「茶仙、茶圣」。中国人喝茶，被列入开门七件事之一，柴、米、油、盐、酱、醋、茶，它不仅象徵人间的烟火，还象徵家庭生活的美满。不止是茶，酒也可上溯到上古时代，已有五千多年的历史。《史记．殷本纪》关于纣王「以酒为池，悬肉为林」，「为长夜之饮」的记载。《诗经．七月》裡就有「十月获稻，以此春酒」的诗句，意为十月收割了稻穀，用这稻穀酿成了这春酒，「我」是用这春酒来求长寿的。
我国是一个礼仪之邦，懂礼、守礼、习礼、重礼的历史源远流长。在古人眼裡，茶、酒都是人间的圣物，所以在远古时候就形成了一套礼俗。茶禅一味，儒道互补，是茶与酒两种文化的交融，儘管它们不能完全代表茶酒本身所蕴含的人生真谛，但是对于一个国家来说，却是一种文化的传承，而能够完美地继承它的，却是我们的乡村，我们的民间，乡村茶酒，就是一种人情温暖的体现。
