常有国内的朋友问我，美国孩子的课外活动到底有哪些？不让孩子参加课外班，孩子是否会掉队？
这个，听我慢慢道来。
今秋开学第一天，我便收到一封从孩子所在的学校寄来的课外活动申请表。报名表上说，学校马上要开一门课后打字班，免费，课程3个月，每星期打字训练一小时。为了引起家长的重视，报名表上还特意注明：名额有限，欲报从速。
孩子二宝的学校里有几百名学生，而这个打字班只招25个孩子。到底让不让孩子挤进这个打字班，完全是家长们的决定。
我一看，这个班免费啊。咱觉悟比较低，免费的课外活动，不去白不去。为了确保万无一失，报名那天我起了个大早，荣幸地排在了报名队伍中的第三名。而当天晚上我就又收到了学校的一份紧急通知：打字班名额已满，不再接受新报名者。呵，一天就爆满，敢情大家的觉悟都差不多呀。对免费的课外活动班，家长必须得快马加鞭给孩子占地方才行。
虽说这个打字班是免费的，但中国孩子并不多。为什么呢？这个打字班下课时间是下午3点半。这时校车接送已经停止。而大部分中国家长在这个时间点上还在为生活打拼呢。让他们提前下班赶回来接孩子实在不容易。而美国母亲做全职妈妈的比较多，这样她们的孩子参加学校的课外活动就没有什么后顾之忧。全职妈妈可以随时接送孩子。换种说法：美国学校提供的课外活动，在时间安排上，对全职妈妈的孩子们有利。
这个打字班虽然有老师监督，但打字课程完全由软件控制。25台电脑前，分别坐着25个孩子。上课时间一到，孩子们自己练习就行了。打得快的就可以提前晋级。可能是因为受过钢琴训练吧，和班上同龄孩子相比，二宝的打字速度最快。结果，她提前并超额完成了打字训练，成了班上第一个完成打字课程的学生，为此还得到一个打字证书：你在6小时的训练中，已经达到了每分钟打42个字的速度，准确率为98%。特发此证，恭喜你的成就！
打字证书在握，这可以保证二宝进名校吗？显然不能。没这个打字证书，二宝在班级会落伍吗？当然也不会。既然如此，为什么非要让孩子练习打字呢？打字快，可以节省写作业的时间，省下的时间，孩子可以看电影去。
关于主课和课外活动的关系，我的看法是，学校的数理化等功课就像主餐中的大米猪肉一样，课外活动就像是瓜果梨桃。不吃水果，孩子照样能成长，顶多时而会便秘一下而已。参加的课外活动多，相当于孩子吃的水果品种更齐全，这样孩子的营养状态就越好。
多给孩子吃水果，你舍得吗？如果这个问题你有了答案，是否让孩子参加课外活动就不会再困扰你了。当然，国内的孩子比较忙，假如没时间吃水果，就只能靠喝果汁速成了。
