彭城战役后，刘邦和溃逃的诸侯联军撤退到了荥阳。
这里，将成为楚汉战争角逐的关键据点，也是刘邦、项羽两大军事集团鏖战的核心战场。
在东面，项羽对刘邦这股诸侯联军紧追不舍，多次进攻退守到荥阳的诸侯联军。至此关键时刻，在关中的萧何紧急征调一批汉军出关，并在荥阳大败项羽骑兵，暂时在荥阳稳住了阵脚。
在北面，西魏王魏豹切断黄河渡口，倒戈项羽。东北方向的赵国也背叛了刘邦，脱离了诸侯联军序列，拒绝刘邦势力进入赵国。
刘邦想要在此种局面下，称王称霸，必须要稳定自己的大后方。我们前面已经说过，刘邦出关时，三秦地区虽然已经拿下，但章邯仍旧在独守废丘不降。
公元前205年，6月。
刘邦开始解决关中最后的钉子户章邯。
对于三秦地区的最后据点，刘邦下令引水灌城，终于拿下的废丘，同时立刘盈为太子，彻底稳定了关中。
两个月后，刘邦留下太子刘盈、丞相萧何这套班子镇守关中，自己又急急忙忙赶往荥阳前线，防守项羽。
而韩信则负责攻打西魏国、赵国，穿插齐国，威胁项羽大后方彭城。
此时，我们仍旧能够清晰的看到，所谓的诸侯联军，就是一盘散沙，大家没有共同的信仰，所谓的联合，也不过是曾经那些被秦国暴力镇压下，死灰复燃六国旧贵族势力的投机站位。
也就说，谁有绝对的优势，他们就站在谁的一边。
这些人，属于绝对的骑墙派。
如果目前的局面能够维持，那么再好不过，六国势力平分秋色，谁也不能动其分毫。
真正想要廓清寰宇，一统天下的唯有刘邦，项羽同样无此志向。
八月，韩信攻下西魏国。
十月，韩信击败赵国。
十一月，九江王英布北上进入成皋地区，与刘邦会合。
至此，北部防线已经彻底打通，刘邦有绝对的后方，绝对的侧翼，可以和项羽在荥阳继续掰手腕。
在汉军到处攻城略地之际，项羽则处处侵袭汉军粮道。
刘邦在漫长的对峙中，为了保证粮食转运，沿着黄河修筑了甬道，专门供给汉军粮食，准备和项羽来一场持久战。
刘邦帐下使者随何出使九江王英布时，一句话就点透了当时的局势。
“
汉王收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞。
楚人深入敌国八九百里，老弱转粮千里之外。汉坚守而不动，楚进则不得攻，退则不能解，故曰楚兵不足恃也。
”
公元前204年，十二月。
项羽统领大军猛攻荥阳，刘邦的运粮甬道被项羽成功切断，荥阳城形势危急，粮草也即将断绝，刘邦撤退成皋，再被项羽击溃。
此时，项羽入关通道已经开启。
荥阳、成皋两处据点仅有少量兵力驻防，危在旦夕。
最终刘邦听从辕生建议，从武关出兵，扼守宛城，引诱项羽引兵南下，缓解荥阳、成皋一带的压力，自己则在宛城闭关不出，拒绝与项羽交战。
与此同时，在巨野的彭越骚袭项羽后方下邳。为此项羽在战场中变成了无头苍蝇，在下邳荥阳宛城三处据点奔袭，处处出击，却处处无果，反而让刘邦获得了喘息之机。
公元前203年，十月。
楚汉鏖战局势出现转机。
这一年的韩信，引兵进入齐国，不仅击溃了齐国境内的贵族势力，就连项羽爱将龙居也命丧于此，齐国尽收韩信之手。
项羽大后方屡屡受到刘邦侵袭，运粮路线更是数次被袭，粮草也多次被焚烧，曾经强悍的楚军陷入了僵局。
项羽此时已经颇为无奈，因为韩信已经在齐国立足，这也意味着他的大后方彭城面临着严重的危机，一旦长时间和刘邦对峙，自己不但不能够顺利西进，还有可能被汉军全面包围。
罢兵言和才是项羽最好的一条出路。
双方最终以鸿沟为界，鸿沟以东归于项羽，鸿沟以西归于刘邦，双方正式罢兵言和，结束对峙。
只是，张良、陈平劝诫刘邦趁其粮草断绝，直扑楚军，力主斩草除根，彻底灭绝楚军主力。
张良、陈平的这招黑虎掏心，够毒辣，也足够的刁钻。
刘邦听取建议，果断下令停止西撤，全力追击楚军。
刘邦统领主力一路狂飙直扑楚军，楚军后翼毫无准备，被一举击溃。
项羽听到刘邦突然撕毁盟约，也颇为愤怒，他整顿楚军之后，突然挥军反攻，再一次上演了决地反杀的大戏，大破汉军，刘邦无奈退回了固陵城防守。
不过，项羽这一次胜利之后，还是选择了沿着东南方向的垓下撤退。
如果，没有这一幕的后撤，刘邦很有可能不敢再行驶追击。
一时间，韩信、彭越、英布等人分别从北翼、东翼、南翼集结于垓下，将项羽大军全面围困。
三十万的汉军统于韩信，开始和项羽的十万大军展开了军事决战。
这场战役决定着刘邦未来的霸业，也决定着项羽未来的命运。
毫无疑问，这是一场赌博，没有人能够知道此次的项羽是否能够再次缔造一个奇迹。
韩信的中路大军与项羽交战不利，开始渐渐败退。左右两翼大军却取得战果，逼退楚军，韩信再度以中路大军冲击楚军中路，项羽大军面对汉军的各路冲击，终于开始败退。
撤退路上，汉军不断追击，斩杀八万楚军，大获全胜。
深夜，项羽被围垓下。
被困于垓下的项羽听闻四面皆吟楚歌，以为楚地已被刘邦拿下，不觉泪下，慷慨悲歌。
“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮柰若何！”
当年夜晚，项羽带领八百多名骑兵向南溃逃，天明时分，汉军得知项羽突围，急忙下令让灌婴统领五千骑兵追击项羽。
项羽渡过淮水，直驱阴陵，部队仅仅剩下一百多名。更为可怕的是，这个时候的项羽还迷了路，他询问一名农夫，农夫让他朝着左边逃亡。
项羽未曾犹豫，立马引兵向左逃亡，不料深陷大泽。汉军此时已经追至，项羽再度引兵逃亡，进抵东城，仅仅剩下了二十八名骑兵。
项羽再度斩杀数百人，向着乌江逃亡。进抵乌江的项羽不愿渡江，再度下马搏杀，又斩汉军数百名，随后在乌江拔剑自刎。
项羽自刎之后，刘邦曾经豪言千金购买项羽头颅，赏万户侯。
王翳夺得项羽人头，其余汉军相继抢夺项羽躯体，自杀相残者高达数十人。
最终，郎中骑杨喜、骑司马吕马童、郎中吕胜、杨武各得项羽一躯体。
刘邦定鼎天下之后，分别分封了这五人：
· 封王翳为杜衍侯
· 封吕马童为中水侯
· 封杨喜为赤泉侯
· 封杨武为吴防侯
· 封吕胜为涅阳侯
这里面，诸多人物的命运和这场前朝世纪大战，有了无形中的勾连。
杨喜以宫中警卫员的身份，一举登上高位，奠基杨氏家族基业，近四百年后，他有个十二世孙叫做杨修。
项羽，曾经的西楚霸王，他可谓一手摧垮了秦王朝的统治，钜鹿之战的项羽何其的彪悍，又是何其的壮哉。
他的一生历经多次大大小小的战役，鲜有败绩。
唯一的一次，便是垓下战役。
这场战役，是项羽一生中最后一次战役，也是唯一一次失败的战役。
他的彪悍、勇武成为楚汉时期，最为耀眼的战将。
他的结局纵然悲情，可他短暂的一生留下了不少精彩且辉煌的故事，如今的我们虽然早已经无法深刻的认知，项羽作为一个败兵之将，为何成为了人人敬仰的大英雄？
因为他足够的年轻。
项羽乌江自刎的时候不过三十一岁。
曾经重创秦国主力的钜鹿之战，那个时候的他不过二十三岁。
