在1952年，世界上第一款无糖饮料No-Cal诞生了。
不过，这款饮料其实是专为糖尿病患者开发的，它采用了人造甜味剂“甜蜜素”代替真正的糖，但并不是一款面向大众的“减肥”饮料。
这款饮料的目的是让糖尿病患者不用冒着血糖爆表的风险，也能尝到渴望已久的甜味。但是，精明的商家可不会就此罢手。他们很快就找到了无糖饮料的新市场。因为不含糖，一瓶饮料中的热量几乎可以忽略不计，这不就意味着喝再多也不用担心长胖吗？
于是饮料商们纷纷抓住了这一商机，开始生产自己的无糖饮料，无糖饮料一下子风靡起来，很多饮料品牌纷纷出现在市场上。而且，商家们也刻意强调自己的无糖饮料既甜又没有什么热量，喝这样的饮料不会让你长胖。至此，人们把无糖饮料跟减肥、保持身材这样积极向上的观念关联起来了。
其实，根据我国2011年发布的《食品安全国家标准预包装食品营养标签通则（GB28050-2011）》，标注“低糖”的饮料中含糖量应少于等于每100毫升5克，标注“无糖”的饮料中含糖量应低于每100毫升0.5克。
低糖饮料的含糖量一般低于普通碳酸饮料的一半，而无糖饮料中的游离糖含量则几乎可以忽略不计，与含糖饮料相比，选择低糖或无糖饮料有利于控制游离糖的摄入。
但是经过长时间的跟踪观察，科学家们发现了一个有趣的现象，或者说是一个噩耗：“喝无糖饮料的人比不喝无糖饮料的人更胖”。
例如一项为期8年的研究发现，喝无糖饮料的人长胖的风险是不喝无糖饮料人的两倍。
另一项为期10年的研究也发现，喝无糖饮料的人比不喝无糖饮料的人BMI指数高0.8，腰围粗2.6厘米，并且腹部肥胖的概率比不喝无糖饮料的人高36.7%。
怎么会这样呢？
斯坦福大学的研究者（Christopher Gardner）做出了解释[4]，喝无糖饮料会让人产生一种想法：“既然我都喝无糖饮料了，那我晚上多吃个冰淇凌也没啥”。这种想法，可能会让喝无糖饮料的人不知不觉中又把少喝的热量补回来，甚至会吃得更多。
但这毕竟是人类自己贪心呀，无糖饮料表示不背这个锅。
