欢迎阅读史源历史专栏第3911期。1979年初，时任中共中央副主席的陈云在一次政治局生活会议上发表了尖锐的讲话。他直言不讳地表示，汪东兴的思想已经落后，已经无法跟上革命的步伐。他明确指出，汪东兴继续担任中央领导职务是不合适的，党内没有人会支持他继续留任。两位领导人当时都是正国级的中央政治局常委，陈云如此公开批评汪东兴，这种情况在当时极为罕见。
那么，为什么会出现这种局面呢？当时中央的主要领导人普遍对汪东兴有较大意见，而这些意见并不是因为个人的成见，而是基于毛主席去世后，汪东兴在几年的实际表现。汪东兴曾长期紧随毛主席，负责保卫中央的工作。1976年9月，毛主席去世，华国锋能否顺利接班，局势依然复杂且充满不确定性。在这种背景下，汪东兴作为中央警卫部队的负责人，发挥了至关重要的作用。若没有他的支持，华国锋和叶剑英等领导人或许无法快速稳定局势，击退企图推翻他们的阴谋集团。因此，汪东兴的贡献不可忽视，也正因如此，他的地位迅速上升，最终成为了中央副主席。
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然而，汪东兴有一个鲜明的特点，也是他的弱点：过于维护毛主席的形象，表现出一种盲目的忠诚。毛主席晚年的一些指示和政策，已经有了全面的历史评价，但在毛主席刚刚去世的那些年里，关于这些历史问题依然存在不少争议。汪东兴在一定程度上扮演了改革的绊脚石，他的固守让全党和全国难以放开思想，投入到经济建设的进程中。
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例如，在1977年春季，中央讨论邓小平复职的问题时，大多数人持支持态度，但汪东兴却表示，邓小平有严重错误。他指出，邓小平过去不听毛主席的指示，做事自作主张，结果不理想。而且，毛主席曾经就邓小平的问题发过文件指示，汪东兴认为邓小平至今没有完全理解过去十年间的问题，因此反对让邓小平恢复职务。汪东兴的这些言论引发了叶剑英、陈云等人的强烈反感，并遭到驳斥。最终，邓小平成功回到中央，并逐步成为领导核心。
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汪东兴最终陷入困境，是因为在1978年真理标准问题大讨论时，他依然固守两个凡是的立场，站到了大多数人对立的地方。汪东兴甚至在一次中央会议上公开批评《人民日报》转载的文章，称其没有党性。他认为，这不仅仅是学术讨论的问题，更关乎当前的政治形势，并要求相关媒体不能再刊登类似的文章。
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然而，在巨大的压力下，华国锋在1978年底表示：‘两个凡是’提得太绝对，我要进行检讨。随着两个凡是被否定，党和国家领导层也悄然发生了调整。虽然名义上汪东兴的职务没有发生变化，但实际上，邓小平已成为党内事实上的领导核心。华汪体制已经无法维系，汪东兴多次发表争议性言论，最终也成为了党内批评的对象。正是在这种背景下，1979年，陈云才在会议上明确指出汪东兴已经不适合继续留在最高领导层。
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1980年2月，汪东兴辞去了主要领导职务，从此深居简出，不再过问党政事务。晚年的汪东兴心态平和了许多，他在多个场合对朋友表示：我的思想确实已经跟不上时代的步伐，现在必须考虑大局，不能再成为改革的障碍。此时的汪东兴，态度变得更为宽容，与华国锋同志的性格有几分相似。尽管如此，汪东兴在某些历史时期所做出的重大贡献，仍然值得被人民铭记。
